第43回 「やらないより、やって失敗した方がいい」フィギュアの裾野を広げる挑戦を続ける 本田武史氏 プロフィギュアスケーター／スポーツコメンテーター
本田武史氏
世界選手権で２度銅メダルを獲得し、日本の男子フィギュアを牽引した本田武史氏。いまや世界大会のメダル常連国となった日本フィギュア界への貢献は計り知れない。今年プロ20周年を迎える同氏のスケートへの思いとは。
また、来月開催されるミラノ・コルティナ五輪についても語ってくれた。
［取材・文］＝竹内美香 ［写真］＝山下裕之
忘れられない五輪の感覚
―― 来年２月にはミラノ・コルティナ五輪が開催されます。フィギュアスケート競技も期待されていますね。
本田武史氏（以下、敬称略）
団体戦でも個人戦でもメダルの可能性があります。僕が現役選手だった20年以上前は、日本が五輪で、フィギュアスケート競技でメダルを取れる時代が来るとは思ってもいませんでした。現在は五輪でも世界選手権でも、日本の選手は表彰台の常連ですから、本当にスケートが強い国になったと思います。
―― それを大きく牽引したのが本田さんですよね。４回転全盛期で男子フィギュアのレベルが一気に向上した時代、2002年のソルトレークシティー五輪４位、2002・2003年世界選手権で２度の銅メダル獲得など活躍されました。
本田
五輪には長野五輪も含めて２度出場しました。リンク中央の五輪のマークの上から滑り始めるというのは、４年に１度の特別なことで……。あの感覚は、今でも忘れられません。一番印象に残っている試合は、ソルトレークシティー五輪ですね。SPがあまりにうまくいき、２位という予想もしていなかった好成績をとってしまって。でもFSではミスを犯して、４位になってしまいました。とても悔しかったですが、次に進もうという気持ちにもなれましたね。
―― そもそも、スケートを始めたきっかけは何だったのでしょう。
本田
兄がスケート教室に通っていたので無理やり連れて行かれたんです。最初はショートトラックをしていたのですが、兄には勝てず、タイムで競うのは嫌だと思うように。そのころから、同じスケートでもジャンプやスピンをするフィギュアが楽しそうに見えたんです。「やってみないか」と声をかけられたこともきっかけで小学４年生のときに始めました。
始めてみたら、とても楽しくて！ ジャンプもスピンも、興味のあることに挑戦できたし、新しい技ができるようになるのがうれしかったんです。でも、小学校のときに練習していたリンクが閉鎖してしまって……。そこからは新幹線で郡山から仙台のリンクに通う日々でしたね。中学に進学するタイミングで、中学３年間だけと決めて、父と兄を郡山に残し、母と一緒に仙台に引っ越しました。