OPINION3 イノベーターを生む組織能力の向上 技術者が自由にチャレンジし 切磋琢磨する場づくりが鍵

戦略と組織の両輪

今、多くの日本企業のR&D部門は、「既存の延長線上の改善・改良」と、「全く新しいビジネスや価値の創出」という、異なる２つのことを求められ、非常に困難な状況にある。そうした中、R&D 機能を発展させていくうえで必要なのは、「R&D戦略」と「R&D組織」の両面を磨いていく仕掛けである。

本稿では後者「R&D 組織」に焦点を当て、イノベーターを生むR&D部門の人材育成と組織能力強化のポイントを整理する。

イノベーターが育たない理由

まず、R&D部門の責任者が抱えている今日の最大の課題は、冒頭に述べた「全く新しいビジネスや価値の創出」ができるイノベーターを育成することである。

しかし、日本のR&D人材の一般的な特性として、現状の改善・改良は得意だが、ターゲットや目標が明確でない新しいものを生み出すという課題は苦手な人が多い。それは従前、自ら課題を描くというトレーニングがなされてこなかったためだ。

新しいものを生み出すには、保持しておくべき能力がある。図1は弊社グループが主催したある勉強会で、参加企業20 社とイノベーターの特性についてディスカッションした結果をまとめたものだ。「卓越した専門領域を持っている」「論理的思考力」という項目はもちろん挙がるが、「周囲を巻き込むことができる」「コミュニケーション能力が高い」といった、ヒューマンスキルを象徴する項目も挙がっている。

しかし、実際に今行われているR&D人材（技術者）の育成体系についてもお聞きしたところ、図2の上部分̶固有技術や専門技術、そして事業化推進スキルやマネジメントスキルの教育は比較的行われていたが、ヒューマンスキルに至っては、必要だとは認識されつつも、ほとんど行われていなかった。これではイノベーターは生まれにくいだろう。育成メニューをつけ足す必要がありそうである。

必要なのは“砂場”

勉強会ではイノベーターの育て方についても検討したが、図1を受けて「イノベーターの特性は、“育てる”ものではない。本来、持っているものをいかに発揮させ、伸ばすかだ」という意見も多く挙がった。

こうした資質を引き出すために必要なのは、幼少時の「砂場」のような、“自由だが見守られているチャレンジの場”だと考える。砂場には囲いがなく、何をやっているか周りからよく見える。親は遠巻きに眺めており、管理したり口出ししたくなったとしても、そこはぐっとこらえる。とはいえ、ほったらかしにはしない。つまらなそうにしていたら、「トンネルでも掘ってみたら」などと声を掛けるのもいい。