常盤文克の「人が育つ」組織をつくる 第10回 自然は我が師・我が友（前編）

自然を生きる動植物の知を戴く

春夏秋冬、四季の巡りの中で万物が生まれ、そして消えていきます。厳しい自然環境の下で生存競争を勝ち抜いてきた生き物たちの世界には、学ぶべき多様な“知”がたくさん潜んでいます。それは神さまが自然の中にそっと置いてくださった贈り物ともいえます。

そして私たちヒト（人）も、自然界の数ある生き物の１つの種に過ぎません。謙虚な気持ちで自然に寄り添い、生き物たちの“生きる”知を学ぶことで、私たちはより厚みのある仕事を楽しみ、より豊かな人生を送ることができるのではないでしょうか。

そこで今回は、自然の中から生き物たちの知をすくい上げて、企業経営や人材育成にどう生かすかについて述べたいと思います。なお、「生き物に学ぶ」といっても切り口はさまざまですが、ここでは彼らの生き方や、その多様性に着目します。

サバンナで競争・共生する動物たち

アフリカのサバンナは、雨季と乾季があり、低木が点在する大草原です。そこに棲息する動物たちの生きざまを思い浮かべてみましょう。サバンナというと、“弱肉強食”のイメージがありますが、決してそうではありません。ゾウやキリンなどの大きな動物や、ライオンやヒョウなどの一見強そうな動物ばかりが生き残っているわけではなく、小さなネズミや弱そうなウサギなども共に棲んでいます。

彼らの棲みかは、草むら、樹上、水辺、地下の穴ぐらなどさまざまです。食べものも、肉食や草食など動物により異なります。さらに同じ肉食動物でも、捕食の仕方はそれぞれです。ライオンは家族群で連携して狩りをしますが、ヒョウは１匹で獲物を追い詰めます。ハイエナは、群れで押しかけて他の動物の獲物を横取りします。草食動物にしても、地面に生える丈の低い草を食べるもの、高い草を食べるもの、樹木の下葉を食べるものもいれば上葉を好むものもいて、実に多様です。また、活動する時間帯も朝・昼・夜と異なり、子育ての仕方もそれぞれ違います。

このように、動物たちはみな個性のある生き方をしています。決して、見かけの強さや大きさだけが生存の決め手にはなっていません。むしろ、動物たちそれぞれが持つ独自の“生きる質”こそが、生き抜く力、すなわちバイタリティーなのです。