第12回　世界に誇る伝統工芸の技を受け継ぐ 江戸切子職人たちの学び 熊倉隆一氏　江戸切子　社長　他｜中原 淳氏　東京大学　大学総合教育研究センター 准教授

伝統工芸の工房は注文殺到で大忙し

まばゆいばかりの光を放ちながら鮮やかに浮かび上がる文様が美しい江戸切子は、江戸末期に始まったカットグラスの伝統工芸です。江戸の技を今に伝える東京・亀戸にある江戸切子の店華硝の小さな工房の中では、何人もの職人さんが忙しく手を動かしています。壁にはたくさんの注文用紙が貼られ、ガラスを削るグラインダーの音が常に響き渡っています。華硝では、工房の直営店とホームページでしか江戸切子を販売していませんが、モダンで洗練された独自のデザインは海外でも人気が高く、国内外から注文が殺到。日本企業が海外進出する際の贈答品として用いられることも多く、注文が次々と舞い込みます。そのため、生産体制が追いつかず、受注生産に近い状態になっているそうです。「単に日本の伝統工芸というだけでなく、世界に通用するデザイン、技術を兼ね備えた一流の工芸品として認められている結果だと自負しています」とは、社長の熊倉隆一さん。それを支えるのは、ご子息の熊倉隆行さんと、20代・30代の若い職人たちです。伝統工芸の技は職人たちにどのように伝えられているのでしょうか。熊倉社長と、現場を取り仕切る熊倉隆行さんにお話を伺いました。

江戸切子職人の新人の仕事

まずは、美しい江戸切子がどうやってできるのか、その制作過程をご説明しましょう。1.割り付け素材となる色被せガラス（内側が透明で外側に色がついているガラス）に、模様の見当となる縦線、横線を引く。2.粗摺り金属製ダイヤモンドグラインダーで、割り付けした線を目安に、ざっくりとデザインの大枠を削っていく。