人材教育最前線 プロフェッショナル編 地域とともに健康を考え患者中心の看護を実践 医療生協さいたま生活協同組合

地域全体で看護力を向上させる

牛渡君江氏が、医療生協さいたまの前身である埼玉中央医療生協に入社したのは1980 年。医療生協に入った理由を牛渡氏はこう語る。

「医療生協（現在は医療福祉生協と名称変更）が掲げる『個人が尊重され、社会的不平等のない医療・福祉制度をめざす』という理念に共感しました。家庭環境などの差によって、受けられる医療に差が出ることは望ましくないと思ったのです」

牛渡氏が共鳴した医療福祉生協とは、医療・介護事業を通じて健康な暮らしづくりをめざす生活協同組合のことだ。生活協同組合では、組合員が出資する資金を元手に、病院や診療所などの運営をする。そのため、組合員の意見を取り入れながら、地域医療の向上を図ることができる。地域の手で地域のためになる病院を運営しているというわけだ。

全国40 都道府県に115の医療福祉生協があり、組合員数は約270万世帯に及ぶ。医療生協さいたまは、23万人を超える組合員が所属する日本最大の医療福祉生協だ。

「医療生協さいたまは、組合員のサポートを受けながら経営しています。組合員は、『班』『サークル』『健康ひろば』『事業所利用委員会』などの場を通して、病院・診療所に対する意見を出し合い、運営に参画しています。組合員からの要望は多岐にわたり、医療や介護にとどまらず、保健予防など健康づくりといった範囲にまで及んでいます。そのため、病気になられた患者様だけでなく、健康な方に対してもサポートできる体制を取っています。疾病や健康は、生活や労働の場など日々暮らしている地域性や労働環境などが強く影響するので、それらの特性をつかみ、地域や職場の声を汲み上げ、還元していくことが大切だと考えています」

長年、看護教育に携わった牛渡氏は、地域生活をトータルにサポートする考え方を看護師に定着させてきた。最近は国の施策でも地域重視の考え方が打ち出され、病院から地域へ、入院から在宅へ、という基本方針が掲げられている。牛渡氏が力を注いできた地域重視の教育とは、どのようなものなのだろうか。

「高齢社会が進む中で、国が推奨している在宅医療にシフトする流れは続くと思います。けれども、入院から在宅へと医療の場を変えれば、全てがうまくいくというわけではありません。医療や健康は、地域全体で支えられているものなので、近所で助け合える仕組みを構築したり、大気や騒音などの環境問題を改善したりすることも重要になってきます。看護教育においては、個々人のスキルアップばかりでなく、地域が持つ潜在的な看護力を引き出し高めることにも力を注がなければなりませんでした」

“地域とともに歩む”という理念を共有

牛渡氏が、地域全体を考える看護教育を完成させるまでには長い道のりがあった。牛渡氏は病棟での現場経験を積んだのち、20歳代後半で看護師確保対策部に配属。新たな部署に配属された牛渡氏が、初めに取り組んだ業務は、看護学校の卒業者に対する看護師の採用だった。