寺田佳子のまなまな 第12回 明治大学 副学長 牛尾 奈緒美さんに聞く 「私らしく」挑む勇気

「私が副学長になるなんて…」

2016 年４月に、明治大学の副学長に就任した牛尾奈緒美さん。それまで、同大学の情報コミュニケーション学部教授、ジェンダーセンター副センター長として活躍してきたが、副学長となると、責任の重さも、社会的な影響力も大きく変わる。

副学長にと言われて、どんなお気持ちでした？

「えっ！ まさかこの私に副学長のオファーが来るなんて、ってひたすらびっくりでした」

思いがけない申し出に「目が点」に。いろいろな方から推薦があったと言われても、「そうなんですかぁ……」と、消え入りそうな返事しかできなかった、と牛尾さん。それまで懸命に取り組んできた研究やゼミ生の指導を思いつつ、「このうえに副学長の仕事をするって、物理的に可能なのかしら？ そもそも副学長の仕事って、どんなものなのかしら？」とたくさんの「？」が頭をグルグル回っていたのだから、当然と言えば当然である。

そんな時、ハッと我に返る言葉をかけられた。

「女性活躍推進について研究しているあなたが、こんなチャンスに勇気を持って挑戦せずにいるのは、おかしいのではないですか？」

―た、確かに……。

『女性は、責任ある役職を敬遠しがち。せっかくチャンスが来ても、挑戦する前に私には無理、と躊躇してしまう。そんなふうに、自分で自分に枠をつくるのはやめましょう！』

講演でこう女性に語りかけているのは、この私だ。なのに、自分自身が「やっぱり無理……」と逡巡するのは、確かに、おかしい。

「痛いとこ、突かれちゃったなぁ」

心の中で苦笑しながら、牛尾さんは明治大学での18年間の年月を想った。

―そういえば、18 年前に講師として採用された時、「あなたも、いつかは教授ね！」と周囲に言われて、やっぱり「えっ」とびっくりしたっけ。当時は教授なんて、はるか彼方の遠～い存在だった。それが、講師、准教授と、ひとつずつ上ってきて、気がつけば今、その教授になっている。